“ Awek, the power of live music… “

Awek is ook de groepsnaam van een vierkoppige Franse bluesband uit de omgeving van Toulouse. Vooraleer u zich afvraagt waar ‘awek’ voor staat, het is patois uit de streek van Toulouse en betekent ‘à fond’ ofte ‘vol gas’, een naam die de inzet, de energie en de passie van de band recht doet. Ze zijn een band die met elf studio albums en vijfentwintig jaar ervaring kan terug kijken op wat er al geweest is. Awek is een band die vooral in zijn thuisland Frankrijk (Cognac 2009) maar ook in Noord Amerika (Antone’s in Austin, TX) optreedt. Awek was finalist tijdens de IBC 2008 en in 2011 won Stephane Bertolino deprijs als “best harmonica player”.

In 2011 nam Awek in de Greaseland Studio’s in San Jose, CA hun achtste album ‘Rich & Famous’ op. Ze ontvingen toen als gasten Mark Hummel, Little Charlie Baty, Kid Andersen, Fred Kaplan, Derek O’ Brien, Kaz Kazanoff, Bob Welsh en Nick Connely.

AWEK zijn frontman Bernard Sellam (zang, gitaar), Stephane Bertolino (harmonica), Joel Ferron (bas) & Olivier Trebel (drums). Hun laatste album ‘Long Distance’ namen ze op in 2017 op drie plaatsen: acht nummers in de Elexir Studio in Toulouse, vier nummers in de Black Box Studio in Brussel en twee nummers in de Wire Recording Studio in Austin, TX. Hun nieuwe album ‘Let’s Party Down’ werd in 20178 IN de Greaseland studio in California opgenomen met de hulp van Kid Andersen. Ze kregen er het gezelschap van de “besten” waaronder Rusty Zinn, Kid Andersen, Bob Welsh, Chris Burns, RW Grisby en Drew Davies. “Extra” is de bonus/compilatie CD met veertien live opnamen ‘Awek Live - Celebrating 25 Years of Blues’, waarin ze tweeëntwintig jaar teruggaan naar de voorbije jaren (1995-2017) met veel live opnames in Toulouse, één in Mumbai, India (“In My Kitchen”) en ook hun eerste studio-opname in 1995, “Honky Tonk Blues”.

Wat Bernard Sellam en Awek op ‘Let’s Party Down’ op hun manier doen is, heel eigenzinnig maar goed, op de opener "Every Time" en "Here I Am Again" (Kid Andersen: ritme gitaar), de sfeer oproepen van Slim Harpo, die van Jimmy Reed (en ook wat Lazy Lester) op "Want You To Be My Girl" (Kid Andersen: orgel) en "She's Messing Around" (Chris Burns: piano, orgel), die van Muddy Waters (én Big Walter Horton) op "Snake Boy" (Bob Welsh: slide gitaar) en "Feel So Cold" en, die van Roy Brown en Wynonie Harris op "Early Every Morning" (zang: Rusty Zinn). Verder ook die van de “oude” (ik bedoel vroege, eerste) T-Birds op "Can not Stop Thinking" (Bob Welsh: piano, orgel) en die van Mike Morgan op "Oh Chérie" (RW Grigsby: staande bas). Naast twaalf originele nummers staan er slechts twee covers op het album.

Awek heeft met ‘Let’s Party Dawn’ / ‘Awek Live – Celebrating 25 Years of Blues’ het bewijs geleverd dat muziek het het vermogen heeft om het kwaad te ontvluchten en de kakkerlakken te verpletteren. Awek bewijst op beide CD’s dat ze nog altijd bij de beste live bands in Europa moeten gerekend worden.

“ Awek proves with both CD’s that they still have to be counted among the best live bands in Europe… “  - esc for www.rootstime.be

Eric Schuurmans

Album track list ‘LET’S PARTY DOWN’:
01.”Every Time” - 02.”Want You To Be My Girl” - 03.”Snake Boy” - 04.”Can’t Stop Thinking” - 05.”Let’s Party Down” - 06.”She’s Messing Around” - 07.”Don’t Want To Lose You” - 08.”Early Every Morning” [Joe Bihari, Riley B. King] - 09.”Come On In This House” [Jr. Wells] - 10.”Margarita” - 11.”Feel So Cold” - 12.”Oh Chérie” - 13.”Here I Am Again” - 14.”I’ve Been Waiting” – Written by Bernard Sallem, except where otherwise [noted] © 2019 – Produced by: Awek, with a little help from Kid Andersen

Album track list ‘AWEK LIVE – CELEBRATING 25 YEARS OF BLUES‘:
01.”I Appriciate”:Jazz à Bar Fest, 09/2012 - 02.”Sugar Coated Love”: B Spot Nice, 02/2014[J.D. Miller] - 03.”In My Kitchen”: Blue Frog Mumbai, India, 2009 - 04.”He’s Fat”: La Bouzigue, 2004 - 05.”A Place Where I Can Hide”*: Le Rex Toulouse, 12/2017 - 06.”Telephone Blues”: L’Azile, 2011[George Harmonica Smith] - 07.”Walter’s Mood”: Hall Blues Club, 02/2017* - 08.”Drive An Automatic”: Jazz Bar Fest, 09/2012- 09.”Gotta Find My Baby”: La Rex Toulouse, 12/2017[Riley B. King] - 10.”Allons Bouger”: Le Country Blues Toulouse, 2004[Joel Ferron] - 11.”Sweet Litle Angel”:Hall Blues Club, 02/2017 [Riley B. King] - 12.”If the Sea Was Whiskey”: Erich Coffee Toulouse, 1999[Willie Dixon] - 13.”Sunshine in My Bedroom”: Le Rex Toulouse, 12/2017 - 14.”Honky Tonk Blues”: 1st studio recording, 1995[H. Williams] – Written by Bernard Sallem & Stéphane Bertolino*, except where otherwise [noted] © 2019 – Produced by: Awek

Album line-up ‘Let’s Party Down’:
Bernard Sellam: lead vocs, guitar / Stephane Bertolino: harp, b-vocs / Joel Ferron: bass / Olivier Trebel: drums & Special guests: Rusty Zinn: vocs (8), guitar solo (8,11), b-vocs (4) / Kid Andersen: rhythm guitar (13), organ (2,5) / Bob Welsh: piano, organ (4,7,9,11,12,14), slide guitar (3) / Chris Burns: piano, organ (1,6,10) / RW Grisby: upright bass (12) / Drew Davies: sax (4)

Discography AWEK:
Let’s Party Down – Celebrating 25 Years of Blues (2CD) [2019] | Long Distance [2017] | 9, feat. Zeb Heintz & Julien Brunetaud [2015] | The Early Years [2014] Rich & Famous [2012] | It’s Rollin’ [2010] | Burnin’ Wire On South Lamar [2007] | Just Pick Up the Pieces [2005] | Messing With the Blues [2004] | Barber Shop [2001] | Chess Session [1998] | Back to the Same Place [1997] |